удалось выйти на связь с Авратакисом. Он сидит недалеко от саудовско-иракской границы.

– И?

– Он сообщил, что у него нет прямой связи с агентом.

– Вот же… черт. Как он тогда работает с ним?

– Через шведское посольство. Там связник. Он в прямом контакте с агентом.

– Мы можем передать сигнал на отмену операции?

– Да, сэр, но это потребует времени.

– Сколько?

– Предположительно, неделю.

– Это неприемлемо. У нас нет столько времени.

– Сэр, никак иначе не получится. Прямой связи с Багдадом у нас нет.

Гейтс взглянул на часы

– Мне нужно ехать. Продумайте все возможные варианты.

Ирак, Багдад. 12 января 1988 года

Пока американцы пытались лихорадочно осознать новую ситуацию, сложившуюся в Ираке – в советском посольстве тоже горел свет. Там – пытались понять, что вообще ко всем чертям происходит…

– Итак… – Бахметьев, резидент КГБ в Ираке постучал ручкой со стальным корпусом по стакану, отчего сидевший рядом невысокий, с монголоидными чертами лица офицер поморщился – Воробьев, доложите по Тикриту

– Товарищи…

– Без этого.

– Есть. Судя по данным перехватов – Саддам жив.

– Это третий раз… – сказал коротконогий, полноватый, похожий на казаха резидент ГРУ – третий раз…

– Четвертый.

– Вы о чем?

– Выставка…

– Мы так и не знаем, что там произошло.

– Там было покушение – упрямо повторил Бахметьев – у меня есть все основания это утверждать.

– Тогда чье?

– Может, здоровых элементов в партии. Может, очередное американское…

– И в чем оно заключалось?

– В том же, в чем и все остальные – в провале.

– Это ты на коллегии объяснишь…

– Абай, хватит, а! Подъебывать я и сам умею! – вскинулся резидент ГРУ, раздраженно смотря на прибывшего вечерним рейсом офицера. Это был Абай Абдылдаев, офицер оперативной группы Вымпел, командующий особым учебным центром, один из наиболее опытных в своем деле в СССР, зарекомендовавший себя в Афганистане. Проблема в том, что по национальности он был киргизом. А резидент ГРУ – казахом, для русских это ничего не значило, а вот в Средней Азии все отлично знали о напряженности между казахами и остальными народностями. У казахов было слишком много земли, в то время как другие республики страдали от перенаселения, и все помнили, как во времена Хрущева казахи насмерть встали, чтобы не допустить переселения соседей на свои земли или передачи некоторых хлопкосеющих районов Узбекской ССР. Но вражда шла с куда более давних времен, в лексиконе прописалось раздраженное: «Ты что, казах что ли?».

– Мне тоже перед коллегией отчитываться – сказал Бахметьев – за такую работу нам всем на границу с Америкой ехать надо.

– Куда?

– На Чукотку!

– Подведем итоги – сказал Абдылдаев – итак, первое покушение совершили на линии фронта, когда опытный снайпер – открыл огонь по цели, находясь на нейтральной полосе. Цель получила ранение – но оказалось, что это был двойник. Провал. Второе покушение совершил патриотически настроенный офицер ВВС, атаковав дворец Саддама на своем истребителе – бомбардировщике, когда у нас была достоверная информация что цель именно в этом дворце. И снова провал. Третье… что произошло?

– Группа солдат – коммунистов в президентской гвардии тайно готовилась казнить диктатора, когда представится удобный момент. По-видимому, они решили сделать это и провалились. Если судить по перехватам.

– Почему сегодня?

– Мы не знаем.

– То есть, как не знаете? У вас не было связи с группой?

– Нет.

– У вас же там связной, насколько я понял.

Бахметьев покачал головой

– Он не может проявлять активность, мы используем его втемную. Он не знает о наших планах ничего.

– Почему?

– Да потому что он пацан еще! – выругался Бахметьев – его вообще не планировали использовать на этом направлении никак, в его задачи входило совсем другое! Случайно, он оказался рядом с Саддамом, случайно он завоевал его доверие.

– Случайно…

…

– Кто он?

– Старший лейтенант Николай Скворцов. Временно прикомандирован

– Афганец? – спросил Абдылдаев

– Был…

– Я его знаю…

Оперативное совещание – практически ничем не закончилось, только разве согласовали текст шифровки в Москву. Совместный – резидентур КГБ и ГРУ. Иногда они работали вместе, иногда воевали друг с другом подчас, что и до крови. Афганская война – во многом случилась из за схватки двух команд в Афганистане – КГБшной Андропова и армейской, которую возглавлял начальник Генерального штаба, маршал Огарков.

Когда вышли покурить – КГБшный полковник – ликвидатор, приехавший для оказания практической помощи – подошел к Бахметьеву, нервно курившему в тени здания

– Запутались, майор? – спросил он

Бахметьев ничего не ответил

– Как к вам попал Скворцов?

– Из Сирии. Его привез Цагоев.

– И он здесь?

– Да, в составе группы военных советников.

– Кому советует?

– Он в президентской гвардии.

– Вы его не привлекали?

– Нет. Согласно приказу Председателя КГБ…

– Приказы понимать надо.

– Тут поймешь…

Бахметьев сплюнул на землю

– Большинство советников фактически на стороне Саддама.

Абдылдаев отметил – то же самое, что и в Афганистане. Грызня – была все время, пока присутствовали советские войска. Это было хлеще. чем просто грызня ГРУ и КГБ – были еще МВД со своими людьми в Царандое, партия и МИД со своим посольством. И каждый тянул одеяло на себя. Понятное дело…

– Кто знает о решении?

– Сосед[135].

– Посол?

– Нет

– ГВС?

– Тоже – нет.

Абдылдаев наступил ногой на тлеющий огонек сигареты

– Скворцов – сказал он – окончил Особый учебный центр. Командовал разведвзводом в Афганистане. Был в плену.

– В его деле этого нет!

– Там много чего нет. Меж строк надо уметь читать.

– Так может… тот же Цагоев использует его против нас?

Абдылдаев покачал головой

– Вряд ли. Но привлечь его к исполнению задания партии – необходимо.

– Партии и правительства? – спросил Бахметьев с нажимом

– Умный слишком – сказал Абдылдаев – а дело организовать не можешь. Организуй встречу, когда это будет возможно. Только не провали его. Провалишь – и в самом деле на границу с Америкой поедешь…

???

– На Чукотку. Давай.

Вашингтон, округ Колумбия. Белый дом. 11 июля 1988 года

Поскольку предвыборная компания была в самом разгаре – урегулировать кризис было фактически некому. Согласно правилам – в случае болезни президента его замещает вице-президент, что в данном случае и делалось. Но вот что делать, если вице-президент одновременно борется за пост президента страны и разъезжает по всей стране с предвыборными поездками – об этом никто не говорилось.

Комната, предназначенная для совещаний Совета национальной безопасности, пустовала. Министр обороны – который был личным другом вице-президента и мог его заменить на совещании – отсутствовал, он никак не мог выбраться из Саудовской Аравии по каким-то причинам. Когда Гейтс увидел, кто сидит в кресле председательствующего – он мысленно застонал. Это был Колин Пауэлл, советник Президента по вопросам национальной безопасности. Отставной генерал, он в свое время удачно засветился в ролике про борьбу с расовой нетерпимостью в армии – и с тех пор так и продвигался наверх. По той же причине он получил пост в Белом Доме – вице-президент, сам техасец хотел понравиться меньшинствам. Когда он говорил – казалось, что грохочет кастрюля, которую привязали к хвосту кота. Смысла в этом было не больше.

Намного более опасный человек сидел рядом с ним. Джон Негропонте, сын греческого судовладельца, который даже родился не на земле США – он родился в Лондоне в 1939 году. Бывший посол США в Гондурасе с восемьдесят первого по восемьдесят пятый год, он был, наверное, самым эффективным американским послом в регионе в то время, он превратил американское посольство в вербовочный пункт и склад оружия для отрядов смерти, борющихся с местными леваками. Деньги на это он добывал сам, через хорошо ему знакомых американских ультраправых – поэтому его не могли поймать за руку, проверки Конгресса показывали, что деньги налогоплательщиков не тратились. Когда батальон смерти Пантерас уничтожил целую деревню, и погибли от двухсот до четырехсот человек – левацки настроенные газеты заговорили о втором Сонг-Ми[136] – его оттерли на пост секретаря комиссии по рыболовству. В этом качестве – он прослужил народу США три года в очень стремное время – когда все запачкались об дело Иран-Контрас. Сейчас, после дела Иран-Контрас, и катастрофического провала в Пакистане – его вернули на пост Заместителя помощника президента США по вопросам национальной безопасности. Никто не сомневался в том, что умный, имеющий связи с ультраправыми, умеющий находить неучтенные деньги Негропонте – фактически и является